Хуа Чжи, старшая дочь в знатном роду потомственных учёных, всегда жила в тишине и уединении. Её будущее, включая замужество, было давно предопределено, суля безмятежное существование в роскоши. Однако всё рухнуло в одночасье. Её дед, великий дворцовый наставник, оказался замешан в распрях принцев у трона, навлекая на семью гнев императора.
Всё мужское население старше десяти лет отправили в ссылку на далёкий север. Имущество конфисковали, оставив женщин и слуг в полной растерянности. Теперь Хуа Чжи вынуждена взвалить на свои плечи заботу о большой семье: больная бабушка, неприспособленная мать, тёти, племянницы и дети. Нужно изыскивать средства на жизнь и искать способ вернуть мужчин домой.
